世界に一つだけの、自分だけのアドレスを取れる事です。
http://(好きな名前).com/
短いアドレスになりますので、人に覚えてもらったりしやすいです。
また個人・法人で独自に取得しますので、信用力がサブドメインとは違います。

通常のホームページであれば、10M程度で充分ですが、
アクセスログやcgi設置等考えると、やはり100MBは欲しいところです。
更に慣れてくると、様々な用途によって容量が足りなくなってきますので、
その都度容量を上げたプランに変更するか、初めから大容量プランに選択するかは、
決めておいた方が良いかもしれません。

プログラム言語になります。ちなみにこのWEBサイトはHTMLという言語で書かれています。
掲示板やアクセスカウンター、アクセスログ取得、お問い合わせフォーム等は、
CGIかPHPで提供されていることが多いです。
独自CGI可能となっていれば、フリーで提供しているCGIや自作CGIを設置可能です。
レンタルサーバー側では代表的な機能（掲示板、アクセスカウンター等）のCGI、PHPを
あらかじめ用意しているところもありますので、掲示板等を使用することを考えている場合、
レンタルサーバー選びのポイントの一つになります。